红海夜航船

从地图上看，阿拉伯半岛和非洲之间，只隔着一条窄窄的红海，既然有海，船就是最经济实惠的交通手段。两年前曾经从埃及坐船渡红海去约旦，那里的红海，给我的印象很深，赭红色的岩山和碧蓝的海水，形成一种单纯明快的对比；船也不错，是那种大型的客货两用船，平稳得很，速度也不慢。所以这次从阿拉伯半岛南端的也门去东非，仍然打算坐船，再渡一次红海，不过这次是从红海的南端。

事先在Internet的几个背包网站上查找了一番信息，都只是片言只语，模糊地提到从亚丁港或穆哈港有船去东非的吉布提，却并不定期；还有过来人语焉不详地提醒说要带上足够的食物和水，因为这并不是一次轻松的航行。在也门转了两个多星期，便南下到穆哈，南部的红海，却并没有什么可观，临海是纵深数十公里的荒漠，没有丝毫的起伏，气候则炎热到令人窒息。住进旅店，正苦于英语完全无法沟通因而得不到一点船的消息，有人打电话上来，说是旅行代理店的，问是不是要坐船去东非。如果是，交5000里亚尔（约合30美刀）和护照，代理一切手续，而且，“你老兄运气特好，明天就有船，正让你赶上了。”

30美刀不便宜，但既然到了这天涯海角，不仅全聋而且全哑，也只好认了。代理上来，收了钱和护照，支吾着又补充了一句：这船小，坐起来恐怕不太好受，你要再等大点的也可以，不过一两个星期才走一条船，你看着办。我忙说我哪有一两个星期的时间在这鬼地方耗着，管他大船小船，不就过这么条红海嘛，明天走，定了定了。

第二天下午六点光景，那仁兄骑摩托过来，带我进了港，出境手续倒是已经全部办妥，连行李检查也免了，爽快得很，但当我第一眼看到那船，心里不禁凉了一凉。

首先，这是条木船。红海再怎么窄也是海，木船出海，倒还是头一遭；其次，这是条小船，小得超过我的想象，黄浦江上的轮渡船大概都比它块头大上一两倍；再者，这是条老船，东一补丁西一补丁的，见铁的地方则锈迹斑斑，显然是超龄服役。最让人匪夷所思的是，这船竟没有船舱，除了后部有个小小的驾驶室，就剩着那么一片无遮无掩的甲板，脑子里便升起一个最朴素的疑问：座位在哪里？衣着鲜艳的非洲女人们正一车皮一车皮地往上头装货，大概都是跑单帮的吧，无非是一些半新不旧的毛毯、绣花枕头、铁皮箱之类的东西，说句得罪的话，一大半都是可以直接拉到垃圾处理场去的货色。代理店的仁兄告诉我：这条船60来个乘客（这船要塞60个人？），有索马里人、埃塞俄比亚人、吉布提人和也门人，而“外国人”只有我一个。似乎在他眼里，非洲亲戚都属于“内国”而非“外国”。

不知是没有对行李的限制还是这船本来就以货为主，渐渐地每一寸甲板都被货物淹没随之又向高处扩展，甚至超过了船舷的高度，人还没上，船已经被压得沉沉的，吃水颇深。好不容易装完货，开始点名上船，妇女优先。看那些非洲女人在货物堆里爬上爬下，我这才明白：我们的座位，就在这些货物上头！货堆得并不平整，几个上了点年纪的胖大婶，深一脚浅一脚的，在洋葱和大蒜的麻袋间打滚，看得人眼巴巴地替她们着急。最好的座位，当然是床垫上头，其次是铁皮箱，但轮到我的时候，好去处早已被占领，只好小心翼翼地翻越一堆风扇之类的古旧电器，在船前部居中的地方找了个麻袋坐下，麻袋里不知装的是什么，凹凸不平而且坚硬得很，加上距离下面的甲板有一米来高，鹤立鸡群的连个靠背的地方也没有，想换个位置吧，举目所及船已经成了沙丁鱼罐头，只好作罢。

坐定了突然被人拍肩膀打招呼，吓一跳。抬头看去，是刚才在岸上聊过几句的吉布提小伙，攀在我头顶的桅杆上面。小伙会几句英语，成了我难得的信息来源。大概是为了套近乎，小伙吱留一下从桅杆上滑下来，顺势就在我脚底躺下了。那是麻袋和一堆被褥之间的夹缝，看起来是个舒适的所在，我刚才也打过这条夹缝的主意，但一想到如果躺在这个位置，两边人的脚就晃荡在你鼻尖底下，立刻打消了这念头。

问吉布提小伙几点开船，答曰这个不好说，因为一看风浪二看潮流，以他的经验，不外乎三种可能：今天晚上开、明天上午开或者明天晚上开。不管什么时候开船，上了船就不能再下。听得我不禁倒吸一口凉气：如果不凑巧撞上第三种可能性，岂不意味着出发前就得在这船上呆上一天一夜！

八点过后，马达突突突地发动起来，船缓缓离岸，看来是撞上了第一种可能性，运气很不错嘛！风不大但很潮，倒正好解一解白天的暑气，先是岸上的灯火，再是星星点点的渔火，渐渐都远去，乘客们三三两两地躺下，我这才发现，自己占据的这个位置根本不够用来放平身体，脑袋多少可以蹭到隔壁的一排铁皮箱，脚却没地方放，因为本该放脚的地方正躺着那个吉布提小伙。不禁心生一丝怨恨，恨他来套近乎，到头来却霸占了我宝贵的“生存空间”；又哀叹做一个文明人，有时候实在是一件痛苦的事情，因为你不能容忍别人的脚搁在离你脑袋只有两公分远的地方，同时也不能容忍你自己的脚搁在离别人脑袋只有两公分远的地方——比如这时候，我无论如何没有勇气把脚伸展到吉布提小伙的鼻子底下去。

但是这场严峻的生存空间竞争，在一两个小时里或多或少地得到了解决。随着船的摇晃，堆得并不结实的货物都在微妙地改变着位置，而每个人也都在努力地改变姿势以适应这种变化。不知不觉地，我发现自己从麻袋上滑落下来，紧挨着一个胖大婶，得到一方差强人意的地盘。当然，有些人得到必定意味着有些人失去，几家欢乐几家愁嘛，约莫两三点钟的时候，我坐起来活动一下酸疼的肩膀，对面一个非洲大婶突然恶狠狠地把我用来当枕头的小背包推开，顺势就要躺下，我当然是不依，失去这方寸宝地，意味着我在下半夜只能直挺挺地干坐！用力把小背包推回去，非洲大婶却指着背包底下的垫子，叽里瓜拉了一通，大约是说这垫子是她的个人财产，所以应该由她来睡。这实在是个很荒谬的理论，在这条船上，每个人不都头枕着或者脚蹬着别人的财产？真要贯彻“私有财产不可侵犯”的信条，难道要叫我睡到海里去！实践是检验真理的唯一标准，再争也是牛头不对马嘴，我干脆躺下不再理会她。大婶又嘀咕了一通，见占不到便宜，只好扭头朝别的方向去开展“圈地运动”了。

抬头看看天，黑沉沉的不见星星，似乎有些不祥，海风也越来越大。不会下雨吧？正这样想着，雨点噼里啪啦砸了下来。“下雨了！下雨了！”乘客里稍稍地有些骚动，大部分人却依旧很泰然地睡他们的觉。船员拉出两条破帆布，连人带货地罩上，帆布太小，根本延伸不到我躺的地方，但被帆布罩住也未必舒坦，因为风大，差不多每个人都必须攥住帆布的一只角，同心协力，不让这家伙被风卷走。身子是很快就湿透了，心里只为背包里的相机担心，好在雨下的时间并不长，但风浪却越来越大，船也越来越颠簸。天光已经有些微亮，可以看见黑沉沉的海面浪头一层层地涌动，因为船吃水颇深，给人的感觉就好像水面已经上升到了船舷的高度，每一个浪头都会把船打翻，突然间感到了几分恐惧，不过转念一想：这是条木船，最多是翻而不至于沉，这样想着，略略安下心来。这时候，船的颠簸已经到了坐也坐不住的程度，一船人都已放倒，我也躺下，不多久便天旋地转，一阵一阵地恶心。这就是晕船？从来没有晕船、晕车、晕机经历的我还犹疑着不敢肯定，胃里已经翻江倒海，再也无法抑制。掏出手绢捂住嘴，手绢哪里管事！身边的胖大婶递过来一个拆开的空果汁纸盒，低头一看，里面已经积了一堆别人的呕吐物，但事到如今顾不得许多，张嘴就吐。其实前一天吃的并不多，胃袋里所剩无几，但还是吐，吐完了该吐的就吐胃酸，白花花粘乎乎的一团又一团，胃酸也吐完了，就一声声地干嚎，一边嚎一边扭头看周围，人手一个小塑料袋套住嘴，看来都是有备而来。

浪头噼里啪啦地打上船来，从各个方向。帆布已经收起，因为没人再有力气去攥它，浪头便直接打在脸上身上，打上来也不见有人躲避，包括我在内，甚至懒得伸出舌头添一下嘴唇，因为海水的咸腥味更让人恶心欲吐。一船的乘客，就象一船的死鱼——如果是活鱼的话，浇上水至少还能蹦上几下。文明人的教养早已飞到九霄云外，脑袋蹭着别人的光脚丫，脚蹬着别人的脖子，似乎也感觉不到什么不愉快的气味，除了自己身上的汗臭和呕吐物的酸臭。天已经大亮，朦朦胧胧看到远处有一方陆地，到头来却是个岛，问题是这个岛忽而在左忽而在右忽而在前，却总跑不到船的后头去，看来船是在风浪里失去了控制。问那个吉布提小伙还有几个小时到目的地，小伙耸耸肩膀两手一摊——准确地说应该是只摊了一只手，因为另一只手攥着那个捂嘴的塑料袋。

祸不单行，肚子隐隐作痛，渐渐变成剧痛，怎么也打熬不住。问身边的人“哈玛姆（厕所）”在哪里，众人面面相觑，似乎不知道船上还应该有这样一个所在。倒也是，这十来个小时里确实没见有人方便过的迹象，看来是我的修炼实在还不到家。有人指指驾驶室，意思是问问船员，虽然也就是那么十来步的距离，到了这时候，翻越一层层的货物和一排排的躯体，难度真好比红军爬雪山过草地。好不容易爬到驾驶室前，对着船员捂住肚子打手势，船员指指船的后方——看来还是有“哈玛姆”的。

可是，当我看到那个“哈玛姆”，立刻知道这又是一项严峻的考验。它是钉在，或者说吊在船尾上的一个四方木盒，四壁大约高及膝盖，底下开了个圆洞，排泄物就从圆洞直接落进海里。设计应该说是合理的，唯一的问题是它挂在船身外边，你必须跨过船舷才能爬进去。不要说船还在颠，就是它不颠我也已经两眼发黑双腿发软，瞪着那带圆洞的木盒，就像那登山的在半山腰喘着粗气瞪着珠峰或者K2。闭上眼睛，集中起仅有的那几分精神，一遍又一遍告诉自己：听明白了，这可不是游泳的好地方，要掉下去你小子可就太冤啦！睁开眼睛，候到船稍稍平稳的那一刻，纵身一跃——身段不错，正落在盒子里，赶紧扶着板壁蹲下，尽情享受成功的喜悦。

完了事回到船上，几乎一步都挪不动，躺在驾驶室外头一堆洋葱上边喘边嚎。驾驶室里舵手在操舵，但他面对着的不是前方的海面，而是前甲板上的货物山，视线完全被挡住，所以只有靠爬在桅杆顶上的小水手边了望边发指令。心想这样的船，一年里不翻它几艘，倒可算是奇迹——后来才听说，一年里确实总有那么几艘遭殃，不过大多是在风浪更大的冬天。

爬回自己那一方地盘躺倒，也不知是睡过去还是处于半昏迷状态，不知过了多久，睁开眼睛，发现风浪小了，船也停止了颠簸，晴空万里，太阳刺得眼睛发痛。苦难结束了？不，新的苦难才刚刚开始！想想看，8月里的红海，正午的太阳，一船“死鱼”就那样无遮无掩地摊在那里暴晒，发出阵阵难以形容的气味。被海水、汗水和呕吐物的酸水浸透的外衣转眼就烤得硬邦邦的，白花花一层盐，我用它罩在头上抵挡阳光，汗却仍旧是一层又一层地浸透，渐渐地，意识又开始朦胧，朦胧间却听到身边地乘客们骚动起来：吉布提！吉布提！掀开外衣向船头方向望去，远远的，几座塔吊和大型货轮的身影浮现在地平线上。看看表，下午三点半。

靠岸和上岸，也比想象的艰难得多。我们的船在最后一刻差点撞上一艘停泊着的货轮，大约是那个望风的小水手报错方角的缘故。好不容易靠了岸却又不许上岸，因为要一个一个地点名核对护照，跑单帮的则迫不及待地往岸上卸货，引发一场与警察的大争斗。过了关，搭上车，然后住进旅店，已经过了5点。趴在旅店柜台上填表的时候，一个年轻黑人凑上来，问我要不要“Fucking Woman”（他用的就是这么个词，吓我一跳），我对他说我刚从也门来的船上下来，他上上下下打量了我一番，然后说：“哦，你看来确实需要先休息一下。” （完）